Una Opportunità Persa per a Riforma di Salute Mentale?

A Legge Cures di u 21u Seculu, firmata in legge u dicembre scorsu, hè stata publicata cum'è a riforma più larga di u sistema di salute mentale di a nazione in decenni. Per e famiglie chì curanu un parente cun malatie mentali gravi (SMI), l'hype hè soprascrittu. A Legge aspira à l'elevati scopi di prevene è curà e malatie mentali gravi in u futuru , ma ùn riesce micca à furnisce un sustegnu tantu necessariu per l'individui è e famiglie chì luttanu cù e malatie mentali oghje.

Precedenti riforme di salute mentale, cuminciate in l'anni 60, anu purtatu à centinaia di migliaia di pazienti cun malatie mentali gravi chì sò stati dimessi da l'ospedali mentali di u statu. L'aspettativa era chì l'anziani pazienti campavanu cù e so famiglie, mentre ricevevanu cure ambulatoriali da una rete di centri di salute mentale di a cumunità finanziati da u federale. Sfortunatamente, i servizii ambulatorii ùn si sò mai materializati in alcun modu sistematicu. A realità, invece, era chì e famiglie diventavanu i primurarii di i curatori per parechji pazienti cun ancu e malatie mentali più gravi. E questa hè a realtà sempre oghje.

Cum'è genitori di un ghjuvanottu in ripresa da a schizofrenia, cunnoscu u pesante pesu emotivu è ecunomicu chì portanu ste famiglie. Forniscenu un supportu finanziariu è emotivu, monitoranu i sintomi è i medicamenti, trattanu i prublemi legali è i fallimenti, luttanu per benefici è servizii, è sò spessu a sola fonte di interazioni sociali di u paziente, mentre trattanu u so dulore è a so perdita. Per queste famiglie, è i so cari cù malatie mentali gravi à a so cura, a Legge Cures di u 21u Seculu rappresenta una opportunità persa.

A Legge prevede miliardi di dollari per a ricerca medica, ma ùn attribuisce nunda per affruntà a scarsità acuta di letti psichiatrici in pazienti internati in quasi tutti i stati .

In un'inchiesta di u 2006, 34 autorità statali di salute mentale anu segnalatu una scarsità di letti d'ospedale per l'assistenza psichiatrica acuta. A mancanza significa chì i pazienti chì entranu in una stanza d'urgenza cun una crisi psichiatrica acuta ponu aspettà ghjorni o settimane per un lettu, i detenuti chì si qualificanu per l'assistenza psichiatrica ponu aspettà in prigione per parechji mesi prima chì un lettu sia dispunibile, è i pazienti chì sò ammessi à un spitali psichiatrichi sò spessu liberati troppu prestu, per fà spaziu per altri pazienti.

I letti psichiatri internati sò raziunati trà i pazienti secondu un statutu di priorità determinatu largamente da forze esterne à u sistema di salute mentale. I pazienti chì anu trattatu un mandatu da un tribunale anu a più alta priorità. I pazienti chì sò riferiti à u sistema da un membru di a famiglia o da un medicu anu u più bassu. L'ufficiali di pulizza familiarizati cù u sistema di salute mentale dicenu chì piglianu i trasgressori chì mostranu segni di malattia mentale in prigiò piuttostu chè in una sala d'urgenza, perchè a prigione hè a via più probabile per i servizii di salute mentale chì necessitanu.

A Legge Cures di u 21u Seculu include una disposizione per 'studià' cume e regule di privacy HIPPA influenzanu a cura prestata à e persone cun malatie mentali gravi. Ma simu al di là di u puntu induve hè necessariu 'studiu' ulteriore . Basta chiede à un membru di a famiglia, chì u so parente hè statu liberatu à a so cura mentre sperimentava sintomi acuti di schizofrenia paranoica, senza avè alcun input in a decisione.

I membri di a famiglia ùn anu micca bisognu di carta bianca per rivedere i registri medichi di un paziente. Tuttavia, se anu a responsabilità primaria per u benessere di una persona cù malatie mentali gravi, anu bisognu di informazioni mediche sufficienti per assicurà u benessere di u paziente. Devenu esse capaci di cumunicà cù i fornitori di salute mentale di u paziente. È, meritanu avè una voce in e decisioni chì affettanu u benessere di a so famiglia.

A Legge furnisce picculi quantità di finanzamenti per allargà i servizii di trattamentu ambulatoriu per e persone cun SMI, ma nisun rimediu legale per e famiglie in crisa perchè un paziente hà rifiutatu u trattamentu. A malatia mentale hè una malattia di u cervellu - affetta a capacità di l'individuu di piglià decisioni raziunali per se stessi. Parechji pazienti ùn credenu micca esse malati, allora perchè avianu bisognu di trattamentu o di medicazione?

Quandu un paziente cun SMI rifiuta di aderisce à i medicamenti antipsicotici prescritti, sò prubabili chì i sintomi aguti di psicosi ripetinu. A ricaduta hè disastruosa per tutti i participanti. Per u paziente, significa chì a so vita si sfalla. Per a famiglia, significa chì devenu aiutà à rimette a vita inseme - torna. Per a cumunità, pò significà a spesa di i costi di mancanza di casa, incarcerazione, o peghju.

In quessi casi, i tribunali ponu fà ciò chì e famiglie ùn ponu micca. U trattamentu ambulatoriu assistitu hè un prugramma urdinatu da a corte chì richiede à un paziente di uttene trattamentu per a so malattia mentale, cume una cundizione per vive in a cumunità. Attualmente, 46 stati anu una forma di lege di trattamentu ambulatoriu assistitu, ma in a maiò parte di i stati e leggi s'applicanu solu in i casi induve un paziente pò esse mostratu cum'è "un periculu per se stessi o per l'altri". Tali leggi lascianu i caregivers di a famiglia in un limbu spaventosu, incapace di riceve trattamentu per u so parente finu dopu chì qualcunu sia statu gravemente feritu.

Alcune famiglie crepanu sott'à a tensione di cura. Quandu u mo figliolu si hè ammalatu per a prima volta, aghju assistitu à un gruppu di supportu per e famiglie di pazienti cun malatie mentali gravi. Una mamma hà dettu ch'ella hà rifiutatu di permette à u so figliolu di campà cun ella, perchè ùn averia micca pigliatu i so medicinali, è i so sintomi psicotici eranu diventati insupportabili. Ùn sapia micca duv'ellu stava, forse in carrughju. À quellu tempu, ùn pudia micca capisce cumu un genitore puderia esse cusì senza core. Dopu sei anni à curà u mo figliolu, è a so terza ricaduta seria, aghju capitu.

Hè passatu assai tempu per adempie à e nostre prumesse di furnisce cura per e persone cun SMI in e so comunità. Una vera riforma di u sistema di salute mentale aduprà a putenza di u sistema ghjuridicu per assicurà chì i pazienti cun SMI ricevenu u trattamentu chì necessitanu - allevendu i so sintomi è permettenduli di diventà membri pruduttivi di a sucietà. Una vera riforma apprupriassi risorse sufficienti à l'uspitali psichiatrichi publichi per chì l'assistenza internata sia dispunibule per quelli chì ne anu bisognu.

Hè passatu assai tempu per aiutà e famiglie di e persone cun malatie mentali gravi, nantu à quale u sistema di salute mentale hà postu assai di u pesu di l'assistenza. Una vera riforma di u sistema di salute mentale furnisce un supportu tantu necessariu per i caregivers di a famiglia - dendu li l'accessu à i fornitori di salute mentale di u so amatu, è permettendu à e so voci di esse ascoltate.

Alcuni lettori ponu oppone à l'espansione di u trattamentu ambulatoriu assistitu, o u rilassamentu di i mandati HIPAA, o l'usu aumentatu di l'assistenza internata, cum'è violazioni di i diritti civili di un paziente. A malatia mentale hè una quistione di diritti? Ùn permettemu micca à i malati cun Alzheimer di ricusà u trattamentu, surtite da una casa di cura, è girandulà per e strade. Allora, perchè permettemu à i pazienti cun malatie mentali gravi di ricusà u trattamentu è di campà senza casa senza un ponte? Perchè ùn femu micca tuttu ciò chì pudemu per furnisce un trattamentu chì pò ristabilisce a mente di i pazienti è allentà a so strada di recuperu? A malatia mentale ùn hè micca una questione di diritti - si tratta di fà tuttu u pussibule per aiutà un paziente à recuperà da una malattia devastante.