I cani ponu vede in Ultraviolet?

A ricerca suggerisce chì u vostru cane pò esse capace di vede cose chì sò completamente invisibili per voi.

Se guardate a dimensione, a forma è a struttura generale di un ochju di cane, s'assumiglia assai à l'ochju umanu. Per questa ragione avemu una tendenza à induvinà chì a visione in i cani hè assai simile à quella di l'omu. Eppuru a scenza hà avanzatu è simu amparati chì i cani è l'omu ùn vedenu micca sempre a stessa cosa è ùn anu micca sempre e listesse capacità visive. Per esempiu, ancu se i cani anu qualchì visione di culore (cliccate quì per sapè di più nantu à questu) a so gamma di culori hè assai più limitata paragunatu à l'omu. I cani tendenu à vede u mondu in tonalità di giallu, turchinu è grisgiu è ùn ponu discriminà trà i culori chì vemu cum'è rossu è verde. L'umani anu ancu una acuità visuale megliu, è ponu discriminà i dettagli chì i cani ùn ponu micca (cliccate quì per leghje più nantu à questu).

Da l'altra parte, l'ochju di u ghjacaru hè specializatu per a visione di notte è i cani ponu vede di più sottu à una illuminazione scarsa chè noi l'omi. Inoltre, i cani ponu vede u muvimentu megliu cà e persone. Tuttavia un studiu publicatu in u Atti di a Royal Society B * suggerisce chì i cani ponu ancu vede una gamma intera di informazioni visive chì l'omu ùn pò micca.

Ronald Douglas, prufessore di biologia à l'Università di Londra è Glenn Jeffrey, prufessore di neuroscienze à l'Università College di Londra, eranu interessati à vede se i mammiferi pudianu vede in a gamma di luce ultravioletta. E lunghezze d'onda di luce visibile sò misurate in nanometri (un nanometru hè un millesimu di un millesimu di metru). E lunghezze d'onda più lunghe, intornu à 700 nm, sò viste da l'omi cum'è rossi, è e lunghezze d'onda più corte, intornu à 400 nm, sò viste cum'è turchine o viulette. E lunghezze d'onda di luce chì sò più brevi di 400 nm ùn sò micca viste da l'omu nurmale, è a luce in questa gamma hè chjamata ultravioletta.

Hè ben cunnisciutu chì certi animali, cum'è insetti, pesci è acelli, ponu vede in l'ultraviolet. Per l'ape questa hè una capacità vitale. Quandu l'omu guardanu certi fiori, puderebbenu vede qualcosa chì hà un culore uniforme, quantunque parechje spezie di fiori anu adattatu a so culurazione in modu chì quandu si vedenu cù sensibilità ultravioletta u centru di u fiore (chì cuntene u polline è u nettaru) hè un target facilmente visibile facendu più faciule per una ape di truvà. Pudete vede chì in questa figura.

In l'omu, a lente in l'ochju hà una tinta giallastra chì filtra a luce ultravioletta. A squadra di ricerca britannica hà ragiunatu chì certe altre spezie di mammiferi ùn anu pussutu avè tali cumpunenti giallastichi in l'ochji è dunque ponu esse sensibili à a luce ultravioletta. Hè certamente u casu chì e persone chì anu avutu u lente di l'ochji rimossi chirurgicamente per via di a cataratta spessu riportanu un cambiamentu in a so visione. Cù a rimozione di a lente giallastra, tali individui ponu avà vede in a gamma ultravioletta. Per esempiu, certi esperti credenu chì hè stata per una tale operazione di cataratta chì l'artista Monet hà cuminciatu à pitturà fiori cù una sfumatura turchina.

In u studiu attuale una larga gamma d'animali cumprese: cani, misgi, topi, renne, furetti, porchi, ricci è assai altri, sò stati testati. A trasparenza di i cumpunenti ottichi di i so ochji hè stata misurata è hè statu trovu chì un numeru di queste spezie anu permessu una bona quantità di luce ultravioletta in i so ochji. Quandu l'ochju di u cane hè statu pruvatu, anu trovu chì permettia à più di 61% di a luce UV di passà è ghjunghje à i recettori fotosensibili in a retina. Paragunate questu cù l'omu induve quasi nisuna luce UV passa. Cù questi novi dati pudemu determinà cumu un cane puderia vede un spettru visuale (cum'è un arcubalenu) paragunatu à un umanu è chì hè simulatu in sta figura.

A quistione evidente da pone hè chì benefizii u cane deriva da a so capacità di vede in l'ultraviolet. Pò avè qualcosa à chì vede cù avè un ochju adattatu per avè una bona visione di notte, postu chì pare chì quelle spezie chì eranu almenu parzialmente notturne avianu lenti capaci di trasmettere ultravioletti, mentre quelli chì funzionavanu soprattuttu à a luce di u ghjornu ùn avianu micca . Tuttavia hè ancu u casu chì certi tipi di informazioni ponu esse trattati se avete sensibilità ultravioletta. Tuttu ciò chì assorbe l'ultraviolet o u riflette in modu sferenziale diventerebbe cusì visibile. Per esempiu in questa figura avemu un individuu nantu à quale avemu dipintu un mudellu aduprendu una lozione di crema solare (chì blocca l'ultraviolet). U mudellu ùn hè micca visibile in cundizioni normali, ma quandu si vede in luce ultraviolet diventa abbastanza chjaru.

In natura ci sò una serie di cose significative chì puderebbenu diventà visibili se pudete vede in l'ultraviolet. D'interessu per i cani hè u fattu chì e tracce d'urina diventanu visibili in ultravioletti. Siccomu l'urina hè aduprata da i cani per amparà qualcosa nantu à l'altri cani in u so ambiente, pò esse utile per esse capace di avvistà facilmente i pezzi. Questu pò ancu esse d'aiutu in canini salvatichi cum'è un metudu di spotting è di trascinamentu di prede putenziali.

In certi ambienti specifici a sensibilità à a parte ultravioletta di u spettru pò dà un vantaghju à un animale chì caccia per sopravvivere, cum'è l'antenati di i nostri cani. Cunsiderate a figura quì sottu. Puderete vede chì a culurita bianca di una lepre àrtica furnisce un bellu camuffamentu è rende l'animale difficiule da macellà contr'à un fondu innevatu. Tuttavia tale camuffamentu ùn hè micca bonu quandu hè adupratu contr'à un animale cù capacità visive ultraviolette. Questu hè perchè a neve riflette una grande parte di a luce ultraviolet mentre chì a pelliccia bianca ùn riflette ancu i raggi UV. Cusì per l'ochju sensibile à l'UV a lebbra artica hè oramai più faciule da vede postu chì pare cum'è una forma ligeramente ombreggiata, piuttostu cà bianca contr'à biancu, cum'è si pò vede in a simulazione quì sottu.

Se a sensibilità visuale à l'ultraviulettu furnisce certi vantaghji à un animale cum'è un cane, allora forse a quistione chì duvemu esse posta hè perchè altri animali, cum'è l'omu, ùn beneficeranu micca ancu di avè a capacità di registrà a luce ultraviolet. A risposta pare vene da u fattu chì ci sò sempre compromessi in a visione. Pudete avè un ochju chì hè sensibile in livelli bassi di luce, cum'è l'ochju di u cane, ma quella sensibilità vene à un costu. Si tratta di e lunghezze d'onda corte di luce (quelle chì vedemu cum'è turchine, è ancu di più, quelle lunghezze d'onda più corte ma chjamate ultraviolette) chì si sparghjenu più facilmente quand'elli entranu in l'ochju. Questa sparghjera di luce degrada l'immagine è a rende sfocata in modo da ùn pudete micca vede i dettagli. Cusì i cani chì si sò evoluti da cacciadori nutturni anu pussutu avè mantenutu a so capacità di vede a luce ultraviolet perchè anu bisognu di sta sensibilità quandu ci hè poca luce intornu. L'animali chì funzionanu à a luce di u ghjornu, cum'è noi umani, contemu di più nantu à a nostra acuità visuale per trattà in modu efficace cù u mondu. Dunque avemu ochji chì schermanu l'ultraviulettu per migliurà a nostra capacità di vede dettagli visivi fini.

Avemu parlatu di u primu studiu chì hà trattatu questu aspettu di a visione canina è i so risultati sò stati una sorpresa per parechji di noi chì ùn anu mai aspettatu chì i cani possessinu sta forma aghjunta di sensibilità visuale. Ovviamente sò necessarie ulteriori ricerche per determinà cumu i cani benefizianu veramente di sta capacità. Dubitu chì era un sviluppu evoluzionariu chì permette simpliciamente à i cani d'avè una più grande apprezzazione per l'affissi psichedelici chì sò diventati cusì populari in l'anni 70 - sapete quelli affissi chì sò stati creati aduprendu inchiostri chì fluorescenu sottu una "luce nera" o una fonte di luce ultravioletta . Ma solu per via di e ricerche future sapemu sicuru.

Stanley Coren hè l'autore di parechji libri cumpresi: Dei, Fantasmi è Cani Neri; A saviezza di i cani; I Cani Sognu? Natu in Abbaiari; U Cane Modernu; Perchè I Cani Anu Nassu Bagnatu? E Pawprints di a Storia; Cumu Pensanu i Cani; Cumu Parlà Cane; Perchè Amemu i Cani chì Facemu; Chì Cunnoscenu i Cani? L'intelligenza di i cani; Perchè u mo cane agisce cusì? Capisce Cani per Manichini; Ladri di u sonnu; U Sindrome di Mancinu

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* Dati di: R. H. Douglas, G. Jeffery (2014). A trasmissione spettrale di u scrittore di i media oculari suggerisce chì a sensibilità ultravioletta hè diffusa trà i mammiferi. Proceedings of the Royal Society B, aprile, volume 281, edizione 1780.